Галапагосские острова (Эквадор)

Архипелаг вулканического происхождения, известный ранее, как Острова Колумба, расположен "над горячей" точкой Галапагосского рифа - поперечного разлома примерно на 1000 км западнее Южной Америки. Острова занимают площадь в 8000 кв. км.

Свое название архипелаг получил благодаря обитающим здесь гигантским морским черепахам еще в16 веке. На испанском название черепах "галапагос", перешло и к самим островам.

Около двух тысяч потухших вулканов и кальдер находятся на островах. Сейчас в наши дни активная вулканическая деятельность наблюдается только на западных островах: Исабела (самый большой остров архипелага) и Фернандина. На острове Исабела находиться самая высокая точка архипелага - вулкан Вулф высотой 1707 метров.

Климат островов в основном зависит от холодного течения Гумбольдта. Это течение, представляет собой холодные воды Антарктиды, проходит оно вдоль побережья Южной Америки, где встречает более теплое течение, со стороны прибрежного хребта Кордильер, которое заставляет его повернуть на запад. Течение приносит на Галапагосские острова засуху.

Территория архипелага - это удивительное царство живого мира, в котором еще присутствуют многие эндемические виды. В 1835 году Чарльз Дарвин провел некоторое время на островах, и его исследования послужили первым толчком к созданию эволюционной теории о происхождении видов.

В 1978 и 2001 годах территория архипелага  внесена в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Ожидайте 25 секунд